3 maneiras de planejar uma peregrinação a pé no Caminho de Santiago

Os peregrinos traçam trilhas até a cidade espanhola de Santiago de Compostela há séculos. Os viajantes modernos podem seguir a tradição em busca de sua realização pessoal.

Para começar pelo fim: acredita-se que os restos mortais do apóstolo São Tiago (ou Sant Iago, em espanhol) repousam numa urna, num túmulo, numa cripta, na imponente catedral medieval da cidade que leva o seu nome. Santiago de Compostela foi construída em torno do cemitério do santo, conforme revelado a um pastor por uma estrela-guia quase um milénio depois de o corpo ter sido transportado até aqui num barco de pedra vindo de Jerusalém, com anjos guiando o caminho. Ou assim continua a história. Desde então, conduziu peregrinos durante mais de 1.000 anos a este ponto de convergência de mito e história, através da rede de trilhas de cross-country conhecida como Caminho de Santiago. Em 2022, um recorde de 438.000 pessoas completaram um desses percursos, alguns deles cobrindo apenas os 62 quilómetros finais (ou 190 quilómetros para os ciclistas) necessários para se qualificarem para o certificado oficial de peregrino, o Compostela. É uma medida de quão popular a peregrinação se tornou, atraindo não apenas os fiéis católicos, mas também caminhantes recreativos, ciclistas de montanha, excursões em grupo e viajantes individuais, que vêm trabalhar para se livrar das suas preocupações - ou de alguns quilos extras - nos confins da Península Ibérica. .

Existem sete caminhos principais e, embora todos terminem em Santiago de Compostela, nem todos estão confinados a Espanha. O Caminho Francês, desde o sopé dos Pirenéus, tem algumas das melhores infra-estruturas e é de longe o mais movimentado. Alternativas menos viajadas, por sua vez, traçam a costa portuguesa, a Cordilheira Cantábrica e as planícies interiores de Castela e Leão. Cada rota oferece prazeres distintos em termos de clima, paisagem, desafios físicos e culturas regionais. Mas há características recorrentes, com todos os caminhos marcados por ruínas sagradas, santuários, mosteiros e albergues (simples albergues que servem os percursos desde a Idade Média). Sempre há camaradagem entre os viajantes. Uma garrafa de água ou vinho compartilhada com estranhos nas ruínas de um hospital no topo de uma colina construído para os primeiros peregrinos pode ser o momento decisivo da sua viagem. Há também a solidão, se é isso que você deseja, e a profunda satisfação de percorrer toda essa beleza natural por conta própria. Se você não encontrar Deus, ou mesmo a si mesmo, no caminho, há pelo menos a promessa de profunda paz e tranquilidade.

O clássico Caminho Português do Porto é uma opção predominantemente interior, mas há também uma alternativa costeira de 170 milhas que contorna a costa atlântica através do norte de Portugal e da Galiza – o limite do mundo conhecido na época romana.

Dias 1-3

Com a sua fachada românica e azulejos azuis etéreos, a Sé Catedral do Porto é um ponto de partida atraente. Desvie para Matosinhos e siga o oceano por passadiços de madeira por paisagens de dunas, flores e hortas. Procure rendas na antiga cidade naval de Vila do Conde, prove bacalhau no porto de pesca da Póvoa de Varzim, do século XVIII, e observe kitesurfistas nas costas protegidas de Esposende, a caminho de Marinhas, no extremo norte de Portugal.

Dias 4-7

Este trecho sai do mar para seguir o rio Neiva para o interior por um longo caminho de pedras. Uma magnífica ponte de ferro de Gustav Eiffel leva os viajantes sobre o rio Lima até Viana do Castelo, onde um funicular sobe até ao Templo do Sagrado Coração de Jesus, uma reminiscência do Sacré Coeur de Paris. O caminho sobe até à floresta de eucaliptos, depois desce até ao oceano, passando por baluartes costeiros e moinhos de vento para chegar a outro rio, o Minho, onde um ferry atravessa para Espanha. Na outra margem fica A Guarda, famosa pela sua lagosta e pelas ruínas de um antigo santuário celta. Termine na costa em Mougás.

Dias 8 a 11

Mais acima na costa fica o Mosteiro Real de Santa María de Oia, outrora defendido do ataque de navios turcos por monges cistercienses habilidosos com canhões. A rota aqui é apelidada de Caminho Monástico em sua homenagem. Segue até Baiona, o porto que recebeu a primeira palavra do Novo Mundo do navio La Pinta, que regressou em 1493. Aprecie a vista para o mar, através das explorações flutuantes de mexilhões e das enevoadas Ilhas Cíes, no estuário de Vigo, antes de virar para o interior para se juntar a o clássico Caminho Português. Pare para degustar ostras na aldeia de Arcade e depois atravesse a Ponte Sampaio até à antiga estrada romana que leva a Pontevedra.